Esmerine

Esmerine a été co-fondé par le percussionniste Bruce Cawdron (Godspeed You! Black Emperor) et la violoncelliste Rebecca Foon (Thee Silver Mt. Zion, Saltland) en 2001, peu de temps après que les deux se soient rencontrés lors de l'enregistrement du premier album de Set Fire To Flames, Signs Reign Rebuilder.

Esmerine a sorti deux albums de musique de chambre moderne minimaliste et expressive, acclamés par la critique, sur leur propre label Madrona Records : If Only A Sweet Surrender To The Nights To Come Be True (2003) et Aurora (2005). Ces albums avaient un pied dans le nouveau terrain musical/expérimental défriché par des artistes contemporains tels que Rachel's ou Town And Country, et l'autre dans un paysage instrumental plus viscéral et lyrique, tel que cultivé par The Dirty Three (et Godspeed eux-mêmes).

Foon s'est séparé de Silver Mt. Zion en 2008, Cawdron est retourné à la batterie de GY!BE pendant quelques années (lorsque Godspeed s'est reformé en 2010 après un long arrêt) et Esmerine a commencé à tracer la voie d'une activité renouvelée et d'un agenda intentionnellement collaboratif au cours de cette période, dans l'esprit des concerts annuels à Montréal que le duo a organisés tout au long des années 2000, qui mettaient en vedette divers groupes d'invités.

Le groupe a sorti quatre albums à ce jour sur Constellation: La Lechuza (2011), Dalmak (2013), Lost Voices (2015) et Mechanics Of Dominion (2017). Chacun de ces albums est le fruit de collaborations spécifiques qui ont élargi la palette sonore et stylistique du groupe, tout en restant ancré dans le jeu de maillet de Cawdron et le violoncelle expressif de Foon. Plus récemment, Esmerine s'est solidifié en un quintet de base, avec Cawdron et Foon rejoints par le percussionniste Alden Roberge (Ian Tamblyn), le multi-instrumentaliste Brian Sanderson et le bassiste Phillippe Charbonneau (Scattered Clouds).

Dalmak a remporté le prix Juno pour l'album instrumental de l'année (2014), entre autres distinctions, et le groupe a sorti le disque suivant (et son troisième pour Constellation), Lost Voices, en octobre 2015. L'abum rafle aussi une nomination pour le prix Juno de l'album instrumental de l'année.

Lost Voices a fait l'objet d'une importante collaboration avec la compagnie montréalaise Clyde Henry Productions pour le packaging de l'album (qui a également remporté un Juno), ainsi que pour l'étonnante vidéo d'animation stop-motion de la chanson d'ouverture "The Neighbourhoods Rise".

Sur le quatrième album d'Esmerine sur Constellation, Mechanics Of Dominion, le groupe a collaboré avec le célèbre artiste visuel montréalais Jean-Sébastien Denis, qui a magnifiquement fait écho à l'équilibre compositionnel de l'album entre abstraction, tension et colorations émotionnelles. Cet album comportait également des collaborations avec deux vidéastes: Brad Todd et le directeur de la photographie Geoffrey Boulangé, qui ont chacun créé plusieurs vidéos narratives pour la musique richement texturée du groupe.

Le cinquième album d'Esmerine sur Constellation - et le septième au total - est sorti en septembre 2022. Intitulé Everything Was Forever Until It Was No More, l'album est la dernière pièce du triptyque d'exploration du groupe sur ce que signifie vivre à travers l'anthropocène. Lost Voices explore ce qui est "perdu": les langues, les cultures, les espèces et les écosystèmes. Mechanics Of Dominion poursuit ce processus en examinant l'orgueil démesuré de notre espèce en matière d'exploitation et de "domination" sur tout le reste pour notre propre bénéfice. Everything Was Forever Until It Was No More clôt ce chapitre par une méditation sur l'angoisse de ce qui va arriver, maintenant que nous avons franchi le rubicon d'un climat altéré. 

Dates de concert 

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Presse Royaume-Uni et Amérique du Nord :
Lauren Barley à Rarely Unable

Presse UE :
Ed Benndorf à Dense Promotion

Booking UE :
Cyril Moya à Sui Generis