Tindersticks

Tindersticks est un groupe britannique légendaire qui s'est formé à Nottingham en 1991, et a produit une série d'albums sombres et majestueux tout au long des années 1990 et au début des années 2000.

Après un hiatus de cinq ans, les membres principaux Stuart Staples, David Boulter et Neil Fraser ont reformé le groupe et produit The Hungry Saw en 2008, s'associant avec Constellation pour la sortie de l'album en Amérique du Nord. L'album a été largement acclamé par la critique et a marqué un véritable regain en forme, tout comme les concerts du groupe qui ont suivi, y compris un retour sur les côtes nord-américaines lors de la tournée du printemps 2009. Tindersticks a sorti Falling Down A Mountain sur Constellation en février 2010, suivi du coffret Claire Denis Film Scores en 2011 et de The Something Rain en 2012.

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Le groupe s'est formé fin 1991, Staples, Boulter, Fraser, Macauley et Hinchliffe ayant été auparavant membres d'Asphalt Ribbons. La composition finale du groupe pour le mini-LP Old Horse (1991) était la suivante: Stuart Staples (chant), Dave Boulter (orgue et accordéon), Neil Fraser (guitare), Dickon Hinchliffe (guitare et cordes), Al Macauley (percussions et batterie), et John Thompson (basse). Mark Colwill a été recruté lorsque Thompson a quitté les Asphalt Ribbons, mais on ne sait pas s'il a joué des concerts sous le nom de ces derniers. Le groupe change ensuite de nom pour devenir Tindersticks, après que Staples a découvert une boîte d'allumettes allemandes sur une plage en Grèce.

Les Tindersticks ont commencé à enregistrer des démos en 1992 et ont créé leur propre label, Tippy Toe Records, pour sortir leur premier single, "Patchwork", la même année.

Leurs premier et deuxième albums éponymes ont établi leur signature sonore et ont été largement salués par la critique. Leurs concerts souvent agrémentés de sections de cordes, et même d'un orchestre complet à certaines occasions, sont bien accueillis. Cependant, à l'époque du troisième album Curtains, il était clair qu'un changement de direction s'imposait. Le long morceau "Ballad of Tindersticks" est un coup de gueule contre les pressions subies par un groupe en tournée.

Le quatrième album Simple Pleasure est à la hauteur de son titre, avec une série de chansons directes et accrocheuses influencées par la musique soul. Les chœurs féminins sur plusieurs titres et la reprise respectueuse de "If You're Looking for a Way Out" d'Odyssey, signalent le souhait du groupe de s'orienter vers un matériel plus léger et plus soul. Cependant, la documentation de la pochette intérieure à propos du nombre de prises pour chaque morceau prouve que le groupe continue d'adopter une approche minutieuse de l'enregistrement.

Le cinquième album Can Our Love poursuit l'orientation soul du groupe, en particulier sur le tendre morceau "Sweet Release" et sur le titre "Chilitetime", qui est un clin d'œil aux Chi-Lites. 

Le sixième album Waiting for the Moon est plus dépouillé et plus introspectif, en particulier les déchirants "4.48 Psychosis" (basé sur la pièce de théâtre du même nom de la dramaturge britannique Sarah Kane) et "Sometimes It Hurts". Seul le sautillant "Just a Dog" vient alléger l'ambiance mélancolique de l'album.

En 2005, Staples s'est lancé dans une carrière solo, ce qui a donné lieu à des spéculations sur la séparation du groupe. Staples a jusqu'à présent produit deux albums solo, Lucky Dog Recordings 03-04 et Leaving Songs. Le titre du deuxième album, ainsi que les notes de Staples sur celui-ci, indiquaient qu'il y avait du changement dans l'air: "Ces chansons marquent la fin de quelque chose, une sorte de bouclage d'une manière d'écrire que j'avais commencée il y a longtemps, et dont je savais que je devais m'éloigner."

En septembre 2006, le groupe a donné un concert unique au Centre Barbican de Londres, interprétant son deuxième album dans son intégralité avec une section de cordes de neuf membres et deux cuivres, dont l'ancien collaborateur Terry Edwards à la trompette.

Staples a reconnu plus tard que ce concert, tout en étant un joyeux triomphe, était aussi "teinté de tristesse de savoir que nous six avions fait toute la nouvelle musique que nous allions faire ensemble". Cependant, il a également insisté sur sa détermination à produire un nouvel album.

En 2007, une formation réduite composée de trois membres du groupe original, Staples, Boulter et Fraser, a passé du temps à écrire et à enregistrer dans un studio nouvellement équipé dans le Limousin, en France. Ils ont été rejoints par Thomas Belhom à la batterie et Dan McKinna à la basse, avec Ian Caple au poste d'ingénieur du son. L'album qui en résulte, The Hungry Saw, est sorti sur Beggars Banquet [et Constellation] en avril 2008. Tindersticks a joué un certain nombre d'autres dates européennes pendant la saison des festivals d'été, et a également annoncé une tournée européenne pour l'hiver 2008.

En 2010, le huitième album du groupe, intitulé Falling Down a Mountain, est sorti sur les labels 4AD et Constellation Records avec une nouvelle formation: Earl Harvin remplace Belhom à la batterie et David Kitt, artiste solo à part entière, rejoint le groupe à la guitare et au chant.