Land Of Kush
The Big Mango

Après plusieurs visites dans la ville au fil des ans, Oussama (Sam) Shalabi a déménagé au Caire en 2011, arrivant dans un appartement à un pâté de maisons de la place Tahrir, au milieu du «printemps arabe» égyptien. Shalabi décrit The Big Mango , son nouveau travail phénoménal pour son big-band Land Of Kush, comme "une lettre d'amour au Caire" encadrée par "la belle folie surréaliste de la ville… alors que des événements historiques joyeux et horribles se déroulaient". . La musique a également été inspirée par le temps passé à Dakar - une rupture avec l'intensité implacable du Caire - où, sur la scène musicale sénégalaise, Sam a connu des parallèles avec une autre de ses pierres de touche esthétiques et politiques importantes, Tropicalia brésilienne. Le sens d'une "positivité, complexité et radicalité dans l'art qui était aussi ludique et joyeux et ne faisait pas nécessairement partie d'une 'révolution' mais semblait être une forme de radicalisme inné" - en tandem avec la relative ouverture de la société islamique de Dakar , où le rôle et la présence des femmes dans la vie publique et privée, ainsi que la physicalité et la sensualité détendues de la culture en général, offraient un puissant contrepoint et un sentiment de promesse pour l'avenir de l'Égypte. The Big Mango est l'un des nombreux surnoms du Caire, mais évoque également la douceur, le secours et la sensualité de la musique de l'hémisphère sud plus généralement, dans sa relation susmentionnée avec des mouvements sociopolitiques plus larges.

Montréal demeure le port d'attache de Shalabi à bien des égards, et l'endroit où il est brièvement retourné vers la fin de 2012 pour réunir la grande troupe de musiciens qui l'ont aidé à réaliser ses œuvres orchestrales à grande échelle sous le nom de Land Of Kush. L'élaboration de la partition de The Big Mango avec ces musiciens locaux s'est terminée par deux performances live extatiques et une session d'enregistrement au studio Hotel2Tango de Montréal. Ce troisième album de Land Of Kush est sans doute le plus concentré et le plus gratifiant du groupe.

The Big Mango démarre à la manière typiquement bizarre et inclassable de Kush, avec un ragoût d'instrumentation libre improvisée, d'électronique, de vocalisations sans paroles et de sexualité/sensualité oblique à travers les deux premières pistes, "Faint Praise" et "Second Skin". Ces six minutes d'ouverture sont une stratégie inimitable de déstabilisation de Shalabi – son interprétation lysergique d'un « échauffement » d'orchestre – qui sert à introduire la plupart des voix instrumentales et le montage des genres qui formeront le reste de l'œuvre, tout en invoquant la Les préoccupations conceptuelles plus profondes de l'album : le genre, la sexualité et le statut des femmes en tant que culture libèrent des énergies sismiques/révolutionnaires avec la possibilité réelle de changements concomitants dans la société civile et la structure politique.

Pour Shalabi, le genre et la culture arabe ont été un thème central, un thème qu'il a repris explicitement sur le précédent album de Kush, Monogamy (2011), et qui anime incontestablement The Big Mango , où encore une fois une série de chanteuses issues de la communauté indie rock de Montréal ancrer le travail et transmettre ce qui, dans la majeure partie du monde arabe nord-africain, reste un esprit radicalement radical d'égalité, d'expression et de libération des sexes.

L'énergie libidinale naturelle et implicite du rock and roll depuis longtemps pris pour acquis en Occident est re-située dans The Big Mango , où les pièces maîtresses de l'album - "The Pit", "Mobil Nil", Drift Beguine "et la clôture de l'album chanson titre - sont chacun mis en évidence par des performances vocales féminines superlatives et propulsives (et des paroles écrites individuellement) par Ariel Engle, Katie Moore, Elizabeth Anka Vajagic et Molly Sweeney respectivement. Chacune de ces chanteuses est sous-tendue par certaines des écritures les plus mélodiquement et rythmiquement satisfaisantes de Shalabi , évoquant un psychédélisme post-moderne qui est vraiment sui generis. Le groupe Kush livre les grooves et les solistes libèrent des excursions plus fluides que jamais ; pour beaucoup de ces musiciens, c'est la troisième fois qu'ils embrassent la musique de Sam, pénètrent dans la partition et suivent sa conduction. En combinaison avec l'intensité et l'électricité maximales de la vision compositionnelle de Shalabi, The Big Mango cohère, scintille et s'envole : une distillation du son ic trajectoire Land Of Kush trace depuis cinq ans.

Merci pour l'écoute.

LISTE DES PISTES